par Plume
Entre Paris et Rio, les voyages colorés de Laurent Gélis
Laurent Gélis est un génie de la couleur. Il les invente. Des nuances de vert tendre de la nature qui l’inspire depuis toujours, au rouge flamboyant des murs de sa maison au Brésil, au jaune solaire de la lumière qu’il cherche à Guétary, à Sao Paulo, à Rio ou en Grèce, Laurent est un artiste touche à tout.
Tour à tour, expert comptable, puis créateur de la marque Robert le Héros, qui a connu un succès retentissant dans le milieu de la décoration, puis galeriste, curateur, découvreur de jeunes talents, il vit de sa passion, aujourd’hui: peindre, coucher sur toile ses sensations et ses impressions, ses inspirations photographiques rapportées de ses voyages pour créer des oeuvres architecturées à coups d’aplats de couleurs graphiques et texturées.
“Je transforme les paysages que je vois avec des lignes et des masses de couleurs que j’invente, j’arrose de couleurs mes toiles. “
Des fleurs vivace, aux messages calligraphiés, au rayures bayadères qu’il déclinait dans une explosion de couleurs qui partait dans tous les sens sur des coussins, des lampes, des objets décoratifs au graphisme linéaire, presque rangés des ses oeuvres peintes sur toile, qui incite à la contemplation, à la poésie, qui laisse l’esprit vagabonder ailleurs, toujours vers le soleil et lumière, Robert le Héros semble presque s’être assagi, avoir gagné en maturité, en tous les cas serein comme ses oeuvres dont le savant mélange de nuances tient du génie de la couleurs.
Que vous évoque le mot “voyage”?
La surprise et la curiosité. La surprise des rencontres avec des gens nouveaux et souvent inattendus. Les locaux sont toujours privilégiés. la curiosité des lieus, des architectures et de la nature, véritables sources d’inspiration pour mon travail artistique. Je m’immerge totalement quand je voyage.
Vos adresses favorites dans le monde, vos destinations et vos hôtels?
La liste est longue. Tous mes voyages sont intenses et marquants.
Mes lieux favoris n’ont bien souvent pas de noms et pas d’adresses, ils ont été découverts au hasard, à la dernière minute. Malgré tout, il y a aussi des lieux inoubliables plus connus, où j’aime me retrouver comme le “Old Winter” à Louxor, le “Grand Hyatt” à Shanghai, le “Mercer” à New York, le “Fasano” à Sao Paulo ou encore le “Es Saadi” à Marrakech où je vais en famille tous les ans.
Racontez-nous votre souvenir de voyage le plus marquant ? Une anecdote de voyage?
A 30 ans, je suis parti au Guatemala avec un ami très aventurier. Il m’ a appris que la précarité était un élément essentiel du voyage si on recherche de vrais émotions. Dormir dans des hamacs, voyager en stop dans une remorque de camion par exemple sont des choses qui vous marquent pour longtemps. Après des heures de bus, l’arrivée au Lac Atitlan dans un village sans eau ni électricité permet de sympathiser très vite avec les habitants qui vivent sur place. C’est aussi cela pour moi la magie du voyage, ces rencontres inattendues.
Votre meilleure expérience gastronomique?
Pas loin, à Paris, dans le 7ème, chez Alain Passard, à l’Arpège. Au printemps, les légumes du potager sont extraordinaires.
L’architecture qui vous le plus marquée
Les architectures d’Oscar Niemeyer, cet architecte moderne qui a façonné le Brésil, qui a pensé les principaux bâtiments publics de la capitale Brasilia dans les années 60. Je photographie régulièrement ses bâtiments que j’utilise dans mes créations de peintures comme par exemple mon Tableau Lagoa 1126 réalisé en 2023.
Votre dernier voyage ?
J’arrive du Pays Basque où je passe régulièrement du temps chez des amis à Guéthary. L’authenticité, le climat, la gastronomie et la camaraderie sont des éléments qui m’entrainent à séjourner régulièrement dans cette magnifique région.
Etes-vous plutôt malle, valise, sac de voyage ou sans bagage ?
Sac de voyage avec très peu de choses + mon iPhone pour photographier tout ce qui peut alimenter mon travail créatif. Des lignes, des masses, des couleurs … qui donneront ensuite des inspirations pour mes peintures.
Globe-trotteur ou voyage immobile ?
Assurément Globe-trotteur ! J’ai besoin de me nourrir en permanence et de découvrir des lieux. Je ne crée rien dans mon travail artistique mais j’observe, je photographie et je m’approprie l’image pour la modeler avec mon écriture faîte de lignes simples et d’aplats de couleurs. Les gammes de couleurs sont souvent aussi observées, photographiées et utilisées dans mon travail. L’oeil est un outil formidable.
Un objet indispensable dans votre valise…
Aucun. L’essentiel est dérisoire. Aujourd’hui, tout est disponible partout et à n’importe quelle heure… pourquoi s’encombrer !
Que rapportez-vous de vos voyages ?
Mes reportages photos qui alimentent ma recherche et parfois des objets chinés chez des artisans locaux avec une forte sensibilité pour la céramique.
Quelle serait votre définition du voyage idéal ?
C’est le voyage qui m’ouvre des perspectives nouvelles, qu’elles soient créatives ou bien plus personnelles. En 2006, lors de mon premier voyage à Rio, j’ai découvert le quartier historique de Santa Teresa. Le choc émotionnel a été si fort que j’ai voulu construire une histoire là-bas et j’ai acheté une maison- la Casa Amarelo (devenue une guest house). Depuis presque 20 ans, c’est un bonheur absolu de profiter du charme des lieux, et de la convivialité brésilienne.
Quel serait le meilleur conseil voyageur que vous donneriez aux amis de Plume?
Le voyage c’est une évasion, une intensité qui ne peut n’être que personnelle. Un bon degré d’introspection est nécessaire pour profiter des voyages. C’est un moment de liberté qu’il faut savoir savourer.
Le prochain voyage ?
La Grèce… j’imagine le voyage idéal où je découvrirai un quartier, une île, une maison au bord de l’eau et où je pourrais construire une nouvelle histoire pour l’éternité !
L'actualité de Laurent Gélis
“Mon actualité est brésilienne! J’ai été inbité à Trancoso, cet été dans une galerie du Quadrado, pour exposer 15 peintures signées Robert le Héros ART, inspirées de ce village merveilleux que j’ai découvert il y a 10 ans. Le vernissage a eu lieu le 9 août. A cette occasion, la marque brésilienne BIRIBA a proposé une collection de vêtements Beach Wear avec mes peintures imprimées sur des grandes poches des chemises. Mes gammes de couleurs sont utilisées pour proposer des vêtements avec de larges rayures. Chic et intemporel, le mélange est intéressant.”
Et une exposition de 16 peintures de Robert le Héros Art au lieu dans sa galerie @galerie20thorigny
“Lembranças Vivas 2020-2023” du 7 au 11 octobre 2025
